Урбанистическая драма, насквозь проникнутая пессимизмом, в музыкальном обрамлении мелодий Джека Селса и Макса Дамасса. «Чайки умирают в гавани» стал одним из первых – если не самым первым – космополитическим фильмом во фламандской истории кино.

На фоне послевоенного Антвертпена разворачивается экзистенциалистичекая драма, изображающая метания измученного бродяги (Жулье Скунартс), ищущего спасения. Как части мозаики его пагубного прошлого - единственные люди, нравственно поддерживающие его, на протяжении всего фильма - шестилетняя сирота, жена таинственного шкипера (Тит Бальдер) и заинтересованная проститутка (Дора Ван дер Грун). Несмотря на замечательные усилия триумвирата (Рик Кеперс, Иво Микильс, Роланд Верхаверт) изобразить персонажей в полупоэтическом реализме, играющем с изображениями, монтажом и музыкой, характеры время от времени оказываются потерянными в лабиринте социального подъема, проницательного диалога, поверхностного авангарда и наивного, культурного конформизма. Но рассматривая в историческом контексте, эта картина – именно тот шаг, который должен был быть сделан на пути бельгийской кинематографии...